在工作學習中的壓力會讓情緒變得很不穩定，並且會透過影響內分泌，直接影響身體健康。例如我在網路公司工作時，一到年底就整宿睡不著，還一把一把地掉頭髮，面色也特別差。同事見到我都會問：「你最近臉色怎麼不太好？髮際線好像有點高。」我也理解同事都是出於好心，但這個時候真的會讓人更焦慮。

壓力一旦從前情緒蔓延到身體，整個人就特別容易失控。有的人會變得暴躁，一點就著。這種其實還好，最要命的是像我這樣，在情緒低落時特別內耗，容易給自己憋出內傷。這時候，很多人包括我自己，都特別容易透過吃東西來緩解壓力。這其實不是自製力差，而是壓力荷爾蒙皮質醇的作用。耶魯大學曾做過研究，兩組人分別注射皮質醇和生理食鹽水。結果注射皮質醇的人感覺更餓，而且自製力下降，這就特別容易引起過勞肥。你看，我上班的第三年就是這樣。

皮質醇的雙面刃作用

其實，皮質醇這種壓力激素並不是完全沒有用，它可以讓心跳加快、血糖升高，增加我們的戰鬥力，提升警覺性。但皮質醇是一把雙面刃，會抑制我們身體免疫、消化等系統的功能。影響了免疫系統，抵抗力就容易變低，更容易生病；影響了消化系統，就更容易腹瀉、便秘；影響了皮膚，就容易暗沉、爆痘、掉頭髮，還包括之前提到的影響睡眠、增加食慾。所以在壓力管理過程中，降低皮質醇水平就非常重要。

如何降低皮質醇水平？

那麼，如何降低皮質醇水平呢？在這裡推薦三種常用且效果顯著的方法。

• 首先是冥想。 研究表明，八週的冥想可以把身體的皮質醇水平降低20%。具體方法是找個地方舒舒服服地坐著，然後什麼都不想。聽到周圍的聲音，左耳進右耳出，完全不去評價它們，感受呼吸，感受當下。我個人體會，這是一種讓身心放空放鬆的方法，效果不錯，只是常常忘記去做。

• 第二是低強度的有氧運動。 研究表明，每週三次，每次45分鐘，持續12週的低強度有氧運動，例如快走或慢跑，可以將皮質醇水平降低15%。規律運動有益身心健康，但要注意的是，運動強度不能太大，過於劇烈的運動對身體本身也是一種刺激，會促使身體增加皮質醇這種壓力激素。

• 第三是可以採用一些能降低皮質醇的營養素。 例如，補充歐米伽3脂肪酸12週可以降低皮質醇水平15%，補充鎂元素8週可以降低皮質醇水平10%。降幅最高的還是南非醉茄，8週可以降低皮質醇水平20%到31%。

南非醉茄

看到這個降低幅度時，我確實感到吃驚，但後來查閱了很多資料發現，南非醉茄的效果確實立得住腳，並且有很多專家推薦，也有不少名人日常使用它來降低皮質醇、緩解情緒。南非醉茄在國外名氣大，是因為其有效成分——特別是醉茄內酯的相關研究非常充分，在降低皮質醇水平、緩解情緒、促進睡眠、緩解疲勞和壓力等方面都有明確的證據證明其有效性。

雖然南非醉茄有許多好處，但使用時仍有一些注意事項需要留意。第一，盡量不要在早上服用，因為早晨是我們身體皮質醇的自然高峰，放在下午和晚上更有助於維持正常的皮質醇節律。第二，與原粉相比，更建議使用南非醉茄的專利萃取物。因為這些專利萃取物在臨床實驗中，每天的用量和有效成分含量都非常明確，不容易虛標。

我自己在用的時候也不是每天都吃，通常是覺得壓力大或熬夜後吃一粒。除了可以緩解情緒，還能優化睡眠深度，晚上也沒有那麼想吃宵夜了。對於運動愛好者來說，大量運動後也會產生大量皮質醇。我通常是在大運動量後吃兩粒，幫助身體更快恢復。